2018年から2020年のコロナ前まで、私は東京・八丁堀にある「WISE OWL HOSTELS」によく泊まっていました。

 

ここは“旅のあるべき姿”を真正面から掲げているホステルで、

「眠っている場合じゃないぞ」というメッセージを、あえて宿泊施設がコピーとして掲げてしまう。

 

そのセンスがまず好きでした。

 

実際に滞在してみると、その思想が空間デザインや店舗オペレーションにまできちんと落とし込まれていて、とても居心地がよかったことをよく覚えています。

 

 

この「WISE OWL HOSTELS」とスタッフさんたちとの出会いから生まれたのが、ILLUMINUSの体感型シリーズ「PLAY JOURNEY!」です。

 

きっかけは、八丁堀の地下にあるラウンジバー「SOUND BAR OWL」。ここは夜20時から営業し、ピークは22時以降。つまり、それまでの時間帯はアイドルタイムになっています。この非稼働の時間を、何か「旅を感じる」コンテンツでデザインできないか、そんな相談から企画が動き出しました。

 

会場がホステルのラウンジである以上、ただの演劇ではなく、「旅を体感できる演劇」がいいだろうと考えました。

 

当時ILLUMINUSでは、旅をテーマにした舞台『NO TRAVEL, NO LIFE』を何度か上演していました。

 

この作品なら、この空間で上演することで旅の実在感が増し、劇場で観るのとは違う体験になる。直感的にそう思い、脚本・演出の吉田武寛さん、原作者で写真家の須田誠さん、そして主演を務めてくれた新里哲太郎さんに、すぐに声をかけました。